페니실린을 발견한 알렉산더 플레밍의 연구실은 매우 열악하고 협소했다. 창문의 유리창은 깨져서 바람과 먼지가 들어왔다. 그는 이 연구실에서 곰팡이에 대한 연구에 몰두했다. 어느 날 그는 깨진 창문을 통해 날아온 곰팡이 포자를 현미경으로 관찰한 후 중요한 사실을 발견했다. 그 곰팡이에 페니실린의 원료가 숨어 있었던 것이다. 그는 그 곰팡이 균을 가지고 페니실린을 만들었다.
몇 년 후 한 친구가 플레밍의 연구실을 방문하고는 깜짝 놀랐다. 이렇게 형편없는 연구실에서 페니실린을 만들다니 ··· 만약 자네에게 좋은 환경이 주어졌다면 더 엄청난 발견들을 했을 텐데····
그러자 플레밍은 빙그레 웃으면서 대답했다.
이 열악한 연구실이 페니실린을 발견하게 해 주었다네. 창문 틈으로 날아온 먼지가 바로 페니실린의 재료가 되었다네. 중요한 것은 환경이 아니라 강인한 의지라네…